167 楚国的痼疾

    “冲撞贵族车驾者——死！”
    召滑的声音中气十足。
    白衣中年人脚一软，瘫坐在地。
    城门尉也不犹豫，大喝一声，领着众城卫军扑杀而上。
    这些城卫军虽然战力远逊于曲阳军、芍湖军，但也不是这些豪族富户家中蓄养的打手可以相提并论的……
    顷刻间，城门处便躺倒了一地尸体，仅剩那个子平氏少族长还活着。
    围观的农人、商贾大为震撼，有的曾被子平氏盘剥过的商贾见了此情此景，感觉心中出了一口恶气，不由得欢欣雀跃起来。
    名叫平余的白衣中年人瘫坐在地上，再不复之前的嚣张模样，他嘴唇颤抖，身下已经尿湿了一片。
    城门尉持剑欲砍，却被召滑唤住。
    熊午良睁眼冷笑道：“你不是很嚣张吗？”
    今天的遭遇，又给熊午良上了一课——以后但凡出门，即便是在自己的封地里，也一定得做好安全措施。
    刚才被连弩对着的时候，熊午良腿毛都要立起来了！
    焯！
    要是楚国新晋封的曲阳侯，死在自己封地里一个小小的富户手中，那可真是闹出大乐子了！
    平余十分用力地连连叩，脑袋上叩出了血迹……熊午良却也没有叫停的意思，只是站在城门口处，似乎在默默等待什么。
    不消多时，湖聪在几个小吏的指引下，大步流星地赶来。
    一眼便看到了城门处几十具尸体，湖聪瞳孔一缩。
    再抬眼，看见熊午良在十几名曲阳军亲兵和几十个城卫军的保护之中毫无伤，湖聪这才长长松了一口气。
    “下官拜见主君——不知主君驾临，有失远迎……”
    湖聪恭敬地一拜。
    熊午良深深扫了湖聪一眼，言简意赅：“怎么回事？”
    湖聪一擦额前冷汗，瞪了跪在地上的平余一眼，低头认罪道：“下官管辖不严，让主君受惊了。”
    熊午良大手一挥，便有人冲上前，将已经瘫软成一摊烂泥的平余绑得结结实实。
    片刻之后，熊午良一行人在湖聪的引领下，进入城主府中。
    湖聪亲自为熊午良和召滑斟茶，然后垂手而立，等待熊午良的质询。
    “那子平氏的人说，和你湖聪很熟？”
    熊午良眼睛微眯，看不出表情。
    湖聪心中一跳，告了声罪后，老老实实地道：“子平氏是平阿的大族，平阿县很多基层官吏都是子平氏的人……下官与他们的确不陌生。”
    “至于有底层小吏勒索客商，下官亦有所耳闻。”
    “不仅是在我平阿县——在曲阳县、山桑县，勒索外地客商同样都是常见现象。”
    熊午良皱起了眉毛，很不客气地道：“既然你知道，为什么不制止？”
    湖聪苦笑一声：“主君有所不知——”
    “像是子平氏这样的当地大族，有的是破落贵族，也有的是地方富户……各族之间联姻通好，牵一而动全身。”
    “这些大族已经垄断了底层的官吏职位……若没有他们协助，我这平阿县就得瘫痪。”
    “因此，对于这些豪族大族借机敛财，下官也只能睁一只眼闭一只眼……请主君责罚！”
    ……
    熊午良听完之后，沉吟起来——