第九百六十七章 若即若离一

    连日无话，三月初十。
    上午，临安来使拜访武当。
    郑松仁奉清风之命，以武当大弟子的身份出迎十八里，以示热情。
    清风率“日、月、星、辰”
    四位道长，以及十余名辈分较高的武当弟子于紫霄宫奉茶待客。
    礼遇之高，绝非寻常宾客可以媲美。
    “‘天机阁少保’褚茂，奉天机侯之命拜望中原武林盟主及诸位道长！”
    在郑松仁的指引下，褚茂率四名金刀校尉步入紫霄宫。
    他先是不卑不亢地环顾一圈，而后朝正襟危坐的清风及坐在两侧的众人依次拱手施礼。
    “原来是褚大人，老夫未曾远迎，万望恕罪！”
    见来人是褚茂，而非秦卫，清风不禁眉头一皱，满心热情登时消减一大半，同时暗中懊恼：“早知来的是一位名不见经传的小吏，就不该摆出这么大的排场。
    如此兴师动众，反倒落了下乘。”
    “咳咳！”
    孤辰似乎看破清风的心思，故而对褚茂出言颇有刁难：“半月前送来的信报上，明明写着‘临安来使’是天机侯秦大人。
    为何今日只有褚大人前来，却不见秦大人的身影？”
    “侯爷身居要职，宵衣旰食，案牍劳形，一时难以抽身，故而未能亲自驾临，望清风盟主及诸位道长海涵。”
    褚茂此言暗藏着轻视与傲慢，令武当众人滋生不满。
    言至于此，褚茂眼珠一转，阴阳怪气地补充道：“更何况，此行只是依例询问追剿柳寻衣的进度，而非十分要紧的事。
    因此，区区小事褚某足以应付，不必惊动侯爷他老人家。”
    “他老人家？”
    听到褚茂对秦卫的尊称，孤星毫不避讳地冷笑出声，“如果老夫没有记错，秦大人的年纪尚不足而立，你竟敢称他为‘老人家’？究竟是秦大人未老先衰？还是褚大人自欺欺人？”
    此言一出，立刻在紫霄宫内引起一阵哄笑。
    褚茂被孤星当众调侃，脸上多少有些挂不住。
    但碍于自己和对方的身份，他又不敢公然飙，只能强压心头怒火，装模作样地哼笑两声。
    “自从老夫离开临安，天机侯几乎三日一问、五日一催。
    短短数月，武当积攒的临安信笺已有百十来封。”
    清风话一出口，喧闹的紫霄宫瞬间安静下来，“至于信中的内容……想必不用老夫赘言，褚大人也能猜出一二。
    不错！
    老夫曾与钱大人击掌为约，愿举中原武林之力追查柳寻衣的下落。
    时至今日，老夫一直尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。
    然而，柳寻衣天性狡猾，再加上少秦王从中包庇，我们虽人多势众，但想在茫茫人海中找到他也并非易事。”
    “清风盟主的难处，侯爷当然能够体会。
    但侯爷说过，此事若人尽可为，朝廷又何必大费周章地劳烦武林盟主？”