第1章 百姓苦

    峰峦如聚，
    波涛如怒，
    山河表里潼关路。
    望西都，
    意踌躇。
    伤心秦汉经行处，
    宫阙万间都做了土。
    兴，百姓苦；亡，百姓苦。
    ——张养浩《山坡羊潼关怀古》。
    此曲乃是张养浩晚年的代表作，虽然很短，但却充分诠释了贫苦百姓在历史长河中的地位。
    无论盛衰，百姓永远都是弱者，都会遭遇各种人间疾苦。
    此中有天灾，也有人祸。
    盛世中往往多天灾，乱世中又处处是人祸。
    总之，弱肉强食，是永远不变的真理。
    百姓一直都是弱者，所以他们才处处受人压迫。
    上有贪官佞臣，下有强盗恶匪。
    百姓在他们面前，都只是束手待宰的恙羊，毫无反抗之力。
    很多时候，贪官和盗匪更是蛇鼠一窝，于是百姓更是不得不遭受到他们的双重压迫。
    天灾固然可怕，也让人很无奈，但更可怕、更让人无奈的却往往是天灾中的人祸。
    所谓天灾中的人祸，就是起于天灾、却成于人为的祸乱。
    有一些不法之人，在天灾之中为了牟取暴利，而最终将百姓置于水深火热的疾苦之中。
    这种人祸虽然起源于天灾，但是最后的严重后果却还是人为造成的。
    如果高居庙堂之人能体恤到人民的疾苦，这种人祸的伤害是可以降到最低、甚至于完全避免的。
    然而人世间又有多少圣主明君，真正看到了百姓之苦？很多时候，他们都看不到；所以很多时候，百姓都一直处于苦痛之中。
    最可怕的天灾，莫过于饥荒。
    在漫漫的历史长河之中，饥荒无处不在，仅在明朝，有明确记寻的饥荒就越过百次。
    饥荒之中，如遇圣主明君，及时调钱粮赈灾，百姓或还可以看到一线希望。
    若主上昏庸无道，那自然是流民四起，饿殍满地。
    乱到极处，生者互残为食，亦不无可能。
    明朝中期，湖广连年大旱，粮食颗粒无收，百姓食不果腹，饥民蜂涌，盗贼四起。
    幸主上圣明，及时从周边各地征调钱粮，以赈灾民。
    其中四川集得灾银一百五十万两，全部集于成都，四川巡抚梁标命兵马守备将军宋进，择日押送官银出川到湖广赈灾。